Choisi au 6e rang du repêchage par les Pacers de l’Indiana, Bennedict Mathurin fait la fierté de ceux qui l’ont vu grandir. Un groupe d’enseignants et d’ex-membres du personnel de l’école Adélard-Desrosiers s’est même rendu à Brooklyn jeudi pour encourager l’athlète de 19 ans. « Nos cœurs battaient très fort dans le Barclays Middle », témoigne l’ex-directrice de cette école primaire de Montréal-Nord, Monique Desrosiers.
«On voulait démontrer qu’on était là dès les premiers instants et qu’on serait toujours derrière lui», a expliqué Mme Desrosiers en entrevue téléphonique avec Métro.
Elle a connu Bennedict Mathurin à la maternelle et l’a vu évoluer jusqu’à ce qu’il entre au secondaire. Comme sa sœur Jennifer et son frère Dominique, le jeune Bennedict avait une ardour pour le basketball. Déjà enfant, il était «& très habile& », se souvient-elle.
Pour canaliser l’énergie de petits «& artistes du ballon& », l’école avait créé, après les Fêtes, une équipe de basketball pour les plus jeunes, une custom qui est restée depuis. À sept ans, Bennedict était le plus jeune du groupe. S’il s’est rendu aussi loin, c’est grâce à son «& travail acharné& » et sa «& très grande résilience& », croit Mme Desrosiers.
On voulait que les enfants deviennent des bonnes personnes. Quand je regarde l’angle de Bennedict, sa façon de parler aux journalistes, je pense qu’il n’oublie pas sa petite école Adélard et son arrondissement de Montréal-Nord. […] C’est une grande fierté de voir un ancien élève s’épanouir et arriver à d’aussi hauts sommets.
Monique Desrosiers, ex-directrice de l’école Adélard-Desrosiers
Ancré dans la communauté
Bennedict Mathurin est le troisième Nord-Montréalais à rejoindre les rangs de la NBA, après Chris Boucher et Luguentz Dort.
En conférence de presse en vue du repêchage, le basketteur s’est montré très attaché à l’arrondissement où il a grandi. Il a affirmé vouloir aider d’autres jeunes du quartier à poursuivre le sport.
Pour la mairesse de Montréal-Nord, Christine Black, il s’agit d’une preuve vivante que les jeunes de Montréal-Nord peuvent aller loin.
«& Il démontre ce qu’on voit chez beaucoup de nos jeunes: de la persévérance, de l’engagement, de la résilience& », a soutenu l’élue d’Ensemble Montréal en entrevue par visioconférence.& Il faut dire que jeune Bennedict ne l’a pas toujours eu facile. En 2014, son frère aîné Dominique est mort dans un accident de vélo. Un accident qui avait créé «& une onde de choc& » dans la communauté, se souvient Mme Black.
C’est un jeune ancré dans la communauté, qui a Montréal-Nord tatoué sur le cœur. Il est fier de venir de Montréal-Nord et porte ce message là au plus haut niveau. C’est vraiment extraordinaire.
Christine Black, mairesse de Montréal-Nord
Une inspiration
& «& C’est inspirant. On s’attendait à ce qu’il sorte parmi les douze premiers. On a vu son jeu pendant le tournoi de March Insanity. Le repêchage, c’est juste une affirmation& », a pour sa half réagi& Jude Alain Matthieu, directeur de Nos jeunes à cœur, un organisme qui emploie notamment le sport pour aider les jeunes adultes à s’épanouir.
« Sur les quelques joueurs Québécois de la NBA, il y’en a trois de Montréal-Nord. Je me dis « Wow », il y a quelque selected là-dedans. Ça montre qu’il y a du expertise et nous, ça nous motive encore plus à le développer ce talent-là », a-t-il dit.
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