MELBOURNE, Australie — Une deuxième grosse pointure est tombée du tableau du easy masculin des Internationaux d’Australie.
Après la deuxième tête de série Novak Djokovic au deuxième tour, le Britannique Andy Murray, favori de la compétition, s’est incliné face à l’Allemand Mischa Zverev, qui l’a emporté 7-5, 5-7, 6-2, 6-Four dimanche.
Le duel, qui a duré three h 34, s’est terminé quand Murray a vu son retour de service du revers aboutir dans le hall du double à la droite de l’Allemand.
Zverev a réalisé huit bris de service en 17 opportunités, incluant un dès le premier jeu de la quatrième manche que l’Allemand a su protéger jusqu’à la fin du match.
Zverev, dont le frère cadet Alexander avait perdu en cinq manches contre Rafael Nadal samedi, a inscrit 65 factors en 118 incursions au filet.
«Honnêtement, je ne sais pas, c’est un peu comme si j’avais été dans un bref coma, a déclaré Zverev. Mon service et mes volées m’ont mené jusqu’au bout. En toute honnêteté, j’ignore remark j’ai pu réussir à gagner certains factors.»
Murray visait un premier titre à Melbourne, où il s’est incliné cinq fois en finale depuis le début de sa carrière. C’est la première fois depuis 2009 que Murray se voit montrer la porte de sortie aux Internationaux d’Australie avant les quarts de finale.
C’est également la première fois depuis 2002 que les deux premières têtes de série du easy masculin n’atteignent pas les quarts de finale du premier tournoi majeur de la saison.
«En ce second, je suis abattu, a admis Murray dans les minutes qui ont suivi sa défaite. Mais j’ai déjà subi de dures défaites et je me suis relevé.»
Zverev, un gaucher de 29 ans classé 50e au monde, affrontera en quarts de finale le vainqueur du duel entre le Suisse Roger Federer, 17e tête de série, et le Japonais Kei Nishikori, classé 5e.
Cet affrontement aura lieu plus tard dimanche.
Dans un autre match, le Suisse Stanislas Wawrinka a éliminé l’Italien Andreas Seppi en trois manches de 7-6 (2), 7-6 (Four), 7-6 (Four).
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